Dos anuncios, misma edad, misma alzada, precio parecido. Uno es un caballo castrado y el otro una yegua, y en la cuadra todo el mundo opina antes de que termines la frase: las yeguas son caprichosas, los castrados son fáciles, cómprate el castrado. Antes de que eso decida tu primer caballo, conviene saber qué han encontrado los estudios sobre yegua o caballo castrado, porque no es lo que se dice en la cuadra.
Aquí van lo que midieron los estudios, lo que explica el celo, lo que puede esconder un castrado y por qué el caballo entero no es una tercera opción.
Yegua o caballo castrado: lo que se dice en la cuadra
No hemos encontrado ningún organismo español que publique recomendaciones sobre cómo elegir un caballo por su sexo. La referencia oficial más clara viene de fuera: una ficha de extensión de la Universidad Rutgers (Estados Unidos) para quien compra su primer caballo dice que los castrados suelen ser más estables y dar menos problemas que una yegua destinada a montar, y que algunas yeguas, «por su ciclo estral, pueden tener más manías».
Los jinetes piensan lo mismo. En una encuesta en línea a 1233 personas, el 94 % mujeres y unas tres cuartas partes con ocho años o más de experiencia, los castrados se valoraron como tranquilos, fiables y seguros; las yeguas, como seguras y fáciles de entrenar, pero se las describió como mandonas y menos predecibles. Según las cifras que da el propio estudio, para salir de ruta el 71,8 % de los encuestados elegiría un castrado y el 23 % una yegua. La conclusión de los autores es que a las yeguas se las considera menos fiables y predecibles «en gran medida sin fundamento científico».
Qué encontraron los estudios al comparar el comportamiento
El mismo grupo de investigación analizó después lo que esas 1233 personas contaron sobre sus propios caballos en un cuestionario de comportamiento de 151 preguntas, y comparó las yeguas con los castrados. Montados, no encontraron ninguna prueba de diferencias de comportamiento ligadas al sexo. Pie a tierra hubo dos pequeñas: las yeguas tenían aproximadamente el doble de probabilidades de alejarse cuando ibas a cogerlas, y los castrados mordisqueaban más los ramales y las mantas.
Son datos aportados por los propios dueños, así que no son la última palabra. Pero es la comparación más amplia que hemos encontrado, y no respalda que una yegua sea más difícil de montar. El artículo de 2019 señala además que la mayoría de los estudios no encuentran diferencias en capacidad de aprendizaje ni en resultados de doma.
Celo, hormonas y lo que encuentra el veterinario
Las yeguas ciclan. El Manual Veterinario MSD describe a la mayoría como reproductoras estacionales que ovulan cada 21 días mientras los días son largos, con un celo de entre dos y ocho días cada vez, y sin ciclos durante los días cortos del invierno. Una yegua que veas en enero puede no estar ciclando: pregunta al vendedor cómo se comporta en mayo.
Cuando un laboratorio revisó 2914 análisis hormonales enviados por el comportamiento de una yegua, el 86 % no mostraba ninguno de los cambios hormonales propios de un tumor de ovario, y solo el comportamiento de tipo semental iba ligado de forma clara a ellos. Un estudio de 2026 con los historiales clínicos de casi 15 000 yeguas encontró que el 56,8 % de las yeguas llevadas a consulta por un celo fuerte o persistente no estaban en celo cuando se las examinó, y que la agresividad iba asociada a problemas ortopédicos. Una revisión veterinaria apunta en la misma dirección: el comportamiento que se achaca a los ovarios es a menudo dolor de origen musculoesquelético o de tejidos blandos.
Hay tratamientos para suprimir el celo, de la medicación a la cirugía; en una pequeña serie de 28 yeguas se extirparon los ovarios por comportamiento no deseado, con resultados puntuados por los dueños. Si el carácter de una yegua cambia con la estación, pregunta primero a tu veterinario si algo le duele; cualquier tratamiento lo decide él.
Qué es un caballo castrado y qué puede esconder todavía
Un caballo castrado, o capón, es un macho al que se le han extirpado quirúrgicamente los testículos. El Colegio Americano de Cirujanos Veterinarios (ACVS) explica que la castración se hace para eliminar conductas no deseadas del semental, y añade que los hábitos de semental aprendidos tardan en desaparecer y en algunos caballos se mantienen.
El estudio que suele citarse es de 1985 y es pequeño. De 94 caballos castrados antes de los dos años, entre el 20 y el 30 % seguía mostrando conducta sexual de semental y agresividad hacia otros caballos, y un 5 % era agresivo con las personas al modo de un semental. Los castrados después de los tres años no mostraron una diferencia significativa.
Y luego está el caballo vendido como castrado que no lo es. Un caballo criptórquido tiene un testículo que nunca descendió; si solo se le quitó el visible, parece castrado pero conserva tejido testicular. El laboratorio de diagnóstico de la Universidad Cornell considera la prueba de la hormona antimülleriana (AMH) la prueba más fiable para detectar tejido testicular, combinada con la de testosterona. Si un supuesto castrado monta yeguas o las arrea, pídela en la revisión veterinaria de compra.
El caballo entero: una pregunta que tu primer caballo puede saltarse
Si dudas entre un caballo entero y un castrado, la ficha de Rutgers responde sin rodeos: «los sementales no deberían considerarse salvo por explotaciones de cría». Y castrar no lo arregla todo: en el estudio de 1985, castrar sementales problemáticos funcionó contra la conducta sexual y la agresividad hacia las personas en el 60 a 70 % de ellos, no en todos. Busca entre yeguas y castrados.
Precio, reventa y la opción de criar
Te dirán que las yeguas son más baratas. Los estudios no se ponen de acuerdo, y eso es lo útil.
| Mercado estudiado | Qué hizo el sexo con el precio |
|---|---|
| Caballos de tipo stock en EE. UU., subastas en línea, 2013 a 2019 (930 vendidos) | Yeguas y potras un 48,1 % por encima de los sementales; castrados sin diferencia con los sementales |
| Pura sangre ingleses retirados de las carreras en EE. UU., subastas en línea de caballos de deporte, 2012 a 2020 (170 caballos) | Yeguas 924,08 USD por debajo de los castrados de media |
| Caballos de deporte jóvenes en subastas de Irlanda, 2022 a 2023 (307 caballos) | Medias brutas de 19 235 € para castrados y 14 463 € para hembras, sin ajustar por nada |
Las cifras de los caballos de tipo stock salen de un análisis de subastas de 2020; las de los pura sangre, de un estudio de 2023 cuyos autores atribuyen la contradicción a que los segmentos del mercado se comportan de forma distinta; y las medias irlandesas, de una tabla del apéndice de un estudio de 2025 que no analizó el sexo en absoluto. Son medias en bruto, sin ajustar, y no prueban que el sexo baje el precio. Si una yegua cuesta menos que un castrado comparable, nada en los estudios de comportamiento lo justifica, y puede ser la mejor compra. Para saber qué fija un precio en general, consulta cuánto cuesta comprar un caballo.
Una yegua conserva algo que un castrado no tiene: la opción de criar. Tómalo como una opción con factura, no como valor gratis; lo que cuesta de verdad está en criar con tu yegua.
Cómo elegir en la visita
La duda entre yegua o caballo castrado se resuelve caballo a caballo: juzga al animal, no la etiqueta. Mira cómo lo cogen, lo atan y lo montan, y móntalo tú. Si es una yegua, pregunta cómo se comporta en primavera y verano, y si recibe ahora algún tratamiento hormonal. Si es un castrado, pregunta cuándo se castró y si ha montado o arreado yeguas. Después, que un veterinario vea a cualquiera de los dos, porque detrás de mucho mal comportamiento que se atribuye al sexo hay dolor. La edad, la doma y el carácter también cuentan, y de eso trata el artículo sobre las mejores razas de caballo para principiantes.
Dónde encajamos
Hoofine no puede decirte si una yegua concreta es fácil o si un castrado concreto es criptórquido; eso lo dicen una visita y una revisión veterinaria. La web sí te deja filtrar los caballos en venta por sexo, o incluir ambos, y contar en el tablón de búsquedas exactamente lo que buscas. Nuestro consejo: marca las dos casillas y deja que decida cada caballo.
