La jeringa del desparasitante va marcada en kilos, el veterinario te pide el peso del caballo y la cinta alrededor de la cincha dice 505. Es un castrado grande y de mucho cuerpo, y esa cinta puede quedarse treinta o cuarenta kilos corta. Cuánto pesa un caballo tiene un rango por respuesta; cuánto pesa el tuyo tiene un método, y de ese método va este artículo.
Cuánto pesa un caballo según la báscula
La referencia oficial en España es el Catálogo Oficial de Razas del Ministerio de Agricultura (MAPA), que para el Caballo de Deporte Español da 550 kg en machos y 450 kg en hembras, con 168 y 164 cm a la cruz. Es una referencia de la raza, no la media de caballos pesados uno a uno, y no hemos encontrado ningún estudio español que haya pesado una población de caballos.
Los que sí existen están fuera. La muestra pesada más grande que hemos podido abrir es británica: 1.716 caballos de más de dos años, subidos a una báscula con precisión de un kilo durante las visitas de asesoramiento nutricional de una empresa británica de piensos. El estudio, publicado en 2023, lo firma en primer lugar esa misma empresa, con veterinarios de la Universidad de Edimburgo, y reparte los caballos en cuatro grupos.
| Grupo | Alzada media | Peso medio en báscula |
|---|---|---|
| Ponis pequeños (menos de 350 kg) | 115 cm | 255 kg |
| Ponis grandes (menos de 147 cm) | 139 cm | 436 kg |
| Razas de caballo más ligeras | 162 cm | 545 kg |
| Razas de caballo más robustas | 155 cm | 545 kg |
La media de los 1.716 fue de 484 kg. Fíjate en las dos últimas filas: los caballos robustos medían siete centímetros menos y pesaban lo mismo, primera pista de que la alzada sola dice poco. Un estudio polaco que pesó 299 caballos en una báscula electrónica dio 501 kg para los pura sangre ingleses y entre 561 y 588 kg para tres razas polacas de media sangre y silesianas. No hemos encontrado una media pesada de caballos de tiro que podamos abrir, así que no publicamos ninguna.
Para qué necesitas el peso de un caballo
Hay tres cosas que dependen de él. La primera es la dosis de cualquier desparasitante o medicamento, que decide tu veterinario; el peso que le das es lo que está en tu mano. La guía europea de parásitos de ESCCAP señala la infradosificación como una de las causas más relevantes de la resistencia a los antiparasitarios, así que un caballo dosificado para 505 kg que en realidad pesa 545 recibe menos de lo que pretende la etiqueta. El calendario de desparasitación es otra cuestión, y también de tu veterinario.
La segunda es la comida. Las raciones se calculan como un porcentaje del peso, a menudo el 2 % al día, como explica el artículo sobre el heno. Para los caballos ligeros de la tabla, el 2 % de los 545 kg pesados son 10,9 kg; el 2 % de lo que marcó la cinta de media en esos mismos caballos, 505 kg, son 10,1 kg. Son 0,8 kg al día, o 144 kg en un invierno de 180 días.
La tercera es el remolque. Cada remolque lleva en su placa la masa máxima autorizada, y dentro de ella tienen que caber el propio remolque, los caballos y el equipo, además del límite de arrastre del coche. Las normas de carné y remolques son nacionales y no las hemos revisado: consulta la normativa española, lee la placa y haz la cuenta con un peso medido. La guía del coste del transporte cubre el resto del viaje.
Solo la báscula mide de verdad
La asociación estadounidense de veterinarios equinos (AAEP) considera la báscula electrónica el método más preciso, y el estudio británico dice lo mismo, aunque reconoce que rara vez hay una a mano por su coste. Pregunta en tu clínica veterinaria, a tu proveedor de piensos o en tu centro si tienen una o pueden conseguirla. Pesa sin manta y, si puedes, siempre a la misma hora.
La fórmula del perímetro torácico y el largo, y cuánto se equivoca
Sin báscula, la mejor estimación casera viene de un artículo de 1988 en el que Carroll y Huntington pesaron 372 caballos y vieron que el peso seguía muy de cerca el perímetro torácico al cuadrado por el largo del cuerpo. En Estados Unidos se divide entre 11.880; la cifra del artículo original, que usa la federación alemana FN, era 11.900. En un caballo de 500 kg la diferencia no llega a un kilo.
- Mide el perímetro torácico justo detrás del codo y en vertical por encima de la cruz, en centímetros.
- Mide el largo desde la punta del hombro hasta la punta de la nalga.
- Peso en kg = perímetro × perímetro × largo ÷ 11.880.
Un caballo con 190 cm de perímetro y 160 cm de largo da 190 × 190 = 36.100, × 160 = 5.776.000, ÷ 11.880 = 486 kg. La fórmula es para caballos adultos; el peso de un potro o de una yegua preñada lo estima tu veterinario.
¿Qué tal funciona? En una comparación de 2011 con 145 caballos en báscula, la fórmula falló de media 17 kg cuando el largo se tomó hasta la punta de la nalga, frente a 66 kg de una cinta comercial. En el estudio polaco se quedó corta en todos los grupos: entre 29 y 39 kg en las tres razas de media sangre y silesianas, y 12 kg en los pura sangre. Tómala como una buena aproximación, menos fiable en un caballo concreto y normalmente corta en uno de mucho cuerpo. Hay ecuaciones más nuevas que añaden el cuello y la alzada y aciertan más, pero piden cuatro medidas y un tipo de raza.
Por qué la cinta de peso se queda corta
Una cinta de peso convierte una sola medida, el perímetro, en kilos con la fórmula de su fabricante. En el estudio británico marcó de media 33 kg menos que la báscula, con caballos concretos desde 151 kg por debajo hasta 64 kg por encima. Marcó algo de más en los ponis pequeños (+3,8 %) y de menos en todo lo demás: un 6 % en los ponis grandes, un 7,1 % en las razas ligeras y un 8,5 % en las robustas.
Los autores lo explican así: la cinta solo mide el perímetro, de modo que un cuerpo más largo o una constitución más pesada no cuentan. Su conclusión es que no se puede confiar en una cinta para obtener una medida precisa del peso. Además, las cintas no coinciden entre sí. En un estudio de 1998 con 600 caballos, una marca dio de media el 112 % del peso en báscula y otra el 98 % sobre los mismos animales. Calcular a ojo salió peor todavía: un 88 % de media y con mucha dispersión.
Seguir el peso de un caballo durante el invierno
Para ver cambios, la constancia importa más que la precisión. Usa la misma cinta o la misma fórmula, la misma persona, el mismo trozo de suelo llano y la misma hora, sin manta, y apunta la cifra con la fecha. Un estudio pequeño, de solo seis caballos pesados cada semana durante 63 días, vio que la cinta variaba menos de una semana a otra que la fórmula.
Algún cambio es normal. En un estudio con 96 caballos de ocio británicos que vivían fuera, la proporción de obesos subió del 27 % al final del invierno al 35 % en verano: salir del invierno algo más ligero es lo habitual, y un caballo de buen comer que no pierde nada ha desaprovechado la ocasión de soltar la grasa del verano. En otro estudio pequeño, ponis de condición normal con comida sin límite siguieron ganando peso durante el invierno. Un caballo que adelgaza deprisa, o que sigue perdiendo con una ración sensata, necesita uno de los veterinarios equinos, no más pienso.
Dónde encajamos
Hoofine no puede pesar a tu caballo. Si compras a través de un anuncio de caballos en venta, pregunta al vendedor si el peso del anuncio salió de una báscula, de una cinta o de un cálculo a ojo, y cuándo; luego mide tú el perímetro y el largo en la visita y haz la cuenta. Si vendes, una cifra de báscula con fecha merece estar en el anuncio, porque responde a una pregunta que un comprador cuidadoso te hará de todos modos.
